Los alcoholes son compuesto orgánicos que contienen el grupo hidroxilo (-OH). El metanol es el alcohol más sencillo, se obtiene por reducción del monóxido de carbono con hidrógeno.
El metanol es un líquido incoloro, su punto de ebullición es 65ºC, miscible en agua en todas las proporciones y venenoso (35 ml pueden matar una persona)
La mitad del metanol producido se oxida a metanal (formaldehído), material de partida para la fabricación de resinas y plásticos.
El etanol se obtiene por fermentación de materia vegetal, obteniéndose una concentración máxima de 15% en etanol. Por destilación se puede aumentar esta concentración hasta el 98%.
También se puede obtener etanol por hidratación del etileno (eteno) que se obtiene a partir del petróleo.
El etanol es un líquido incoloro, miscible en agua en todas proporciones, con punto de ebullición de 78ºC. Es fácilmente metabolizado por nuestros organismos, aunque su abuso causa alcoholismo.
FUENTE: Fernández (2008). Alcoholes- características generales. México: Germán Fernández. (Recuperado el 4/11/12 de http://www.quimicaorganica.org/alcoholes/408-alcoholes-caracteristicas-generales.html)
Aquí podemos observar que los alcoholes se obtienen a partir de monóxido de carbono e hidrógeno, el más conocido el es el alcohol etílico, que es el que la mayoría de nosotros conocemos, ya que es el que contienen las bebidas alcohólicas, sin embargo, los alcoholes al igual que otros compuestos orgánicos, pueden tener más átomos de carbono teniendo así alcohol metílico, etílico, propílico, butanol, etc.
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